日本キリスト教団今治教会　説教要旨

　先週の主日のテーマは「堕落」でした。しかし、神様の救いの後の計画は、そこで終わりません。続きがあります。罪を犯し、背いた人間に対して、神様は変わらず恵み深いのです。
　神様はアブラム（後のアブラハム）に呼びかけ、旅立ちを命じます。それは行く先の分からない旅でした。しかし、アブラムは、神様の約束の言葉を信じて七十歳という高齢にもかかわらず、生まれ故郷を捨てて旅立ちます。この信仰の故に彼はイスラエル民族の「父」と呼ばれるのです。
　しかし、アブラムも決して完璧な人間ではありません。旅の途中、エジプトでは、妻サラを妹と嘘をついて、エジプト王に取られてしまいそうになりました。圧倒的なエジプト王の権力を見て、不安になり、神様の守りを信じることがでなかったのです。そして自分の知恵に頼ったのでした。その時は、サラを憐んでくださった神様の恵みで危ないところを救われました。
　今日の物語はその続きです。旅を続ける中で、アブラムと甥のロトは、共にいることが難しくなりました。お互いの財産が多すぎて、家畜を維持するために十分な水を用意することが難しくなったのです。そこでアブラムは、ロトと相談して、それぞれ別々に住むこととしました。叔父であり、年上であるアブラムが自分の住むところを先に選んでも良かったのでしょう。しかし、アブラムは甥のロトに選ぶ権利を譲りました。自分よりも愛するロトのことを思いやったのでした。そしてそれが神様の喜ばれることと信じたのです。そして自分たちのことは、神様が必ず守ってくださると信じたのです。以前にエジプトで行ってしまった様な過ちを今度はすることはありませんでした。人間の知恵ではなく、神様のお守りを信じたのです。
　ロトは「目を上げて」豊かな土地を選びました。目を上げた時、何が見えるか、それはその人が何を大切にしているかということを意味しています。アブラムは「目を上げて」神様の約束、神様のお守りを見ました。ロトは自分の財産を守ることしか見えませんでした。そしてロトは豊かな土地を選びました。しかし、それは悪事を働く人がたくさん住む町だったのです。アブラムは豊かな土地はロトに譲り、神様の約束だけを信じて、カナンの地に入りました。そのようなアブラムに対して、神様は東西南北、見渡す限りの土地を与え、子孫を増し加えるという祝福を与えました。神様は豊かな土地を与えるだけでなく、すでに老人で、子どものいないアブラムにたくさんの子孫を与えると約束されました。神様は、約束を破ることはありません。人間の信頼を裏切ることはありません。それどころか、神様を信じるものに対して、人間の想像を超える大きな恵みをくださる方なのです。
　そんな神様の祝福に対して、アブラムは礼拝をささげて応えました。神様の恵み、神様の祝福に対する最も良い応えは礼拝です。神様は、人間を愛しており、神様に応え、神様との交わりを生きる存在として造られました。それゆえに神様は礼拝という形でなされる人間からの応答を喜ばれます。これはいつの時代も変わりません。
　私たちにも神様は祝福を約束してくださっています。この祝福の約束を信じて、歩んで参りましょう。神様はそんな私たちの信頼に対して「倍返し」以上の恵みで応えてくださいます。

H.J.イーヴァントという人が「ルターの信仰論」という本を書いています。この本を訳した竹原創一さんは、私が学生時代に室町教会におりました頃、一緒でした。竹原さんは、ちょうどスイス留学から帰って来て、それはそれは素晴らしい学者さんでした。ドイツ語が分からない時はいつも教えていただいたことを思い出します。その本の中で、ルターの信仰の出発点は「神を義とすること」とあります。なんだか「はてな？どういうことだろう？」と思ってしまいます。これは「神が神であることを認めること」と言うこともできます。ルターは十戒の第一の戒め、「あなたには、わたしをおいてほかに神があってはならない」こそ最も大切な戒めであると言います。この戒めの前には「わたしは主、あなたの神、あなたをエジプトの国、奴隷の家から導き出した神である。」とあります。この神がイスラエルの神であって、他に神があってはならないと言うのです。
今日のイザヤ書第44章6-8節は、そのことをもう少し詳しく言っています。神はイスラエルの王である。神はイスラエルを贖う方である。すなわちイスラエルを奴隷から解放された方、イスラエルを救われた方である。この方のみが神である。他に神はない。他を神としてはならないと言っているのです。さらに言えばこの神のみが、イスラエルを愛し、導き、守られる方なのです。
　このイスラエルの神を信じ、この方に従う。この方に自分の人生を預ける。自分ではなく、神が中心であること。それがこのイザヤ書44章6-8節の意味であり、十戒の第一の戒めの意味です。そして罪とはこの第一の戒めに反対することなのです。
　44章9節-17節には偶像礼拝の様子が書かれています。高校生の頃、交換講壇でおいでになった先生がイザヤ書40章で説教され、とても感動しました。それをきっかけにイザヤ書40章から読みました。この44章を読んでとても印象が強かったです。偶像礼拝の愚かさを、とても鋭く、皮肉たっぷりに描いています。ユーモアも感じられて、思わず苦笑いしてしまいます。自分たちの手で作った像には、イスラエルの神のような救う力はありません。この人の「神」はイスラエルの神ではなく、「自分」なのです。自分が一番、神様は何番目？生活の中で、いつでも神ではなく、自分の都合に合わせて、残り物で作った偶像は、自分の欲望を満たすための道具でしかないのです。神を信頼しない、神の導きに従わない、神の御心を第一にしないで自分の都合を第一にする、そのような心のあり方が罪なのです。石や木で作った像を神として拝まないから偶像礼拝をしていないことにはなりません。偶像礼拝の誘惑は実に巧妙に私たちの心に入り込んでいます。神以外のものを神とする。神以外のものに従うことが「偶像礼拝」です。神を忘れ、自分の能力、経済力、人脈等、神以外のものに頼る時、私たちは神から離れ、神に背いて罪に陥るのです。自分を本当に愛して、共にいて救う方を常にしっかりと見据えていたいものです。

　今週からクリスマスに向けての歩みが始まります。昔から旧約聖書の天地創造のはじめからから神様の救いの御業の流れを順番に辿っていくことによって、クリスマスの準備をします。私たちの中でも、話は始めから順番に丁寧に聴くことが大切です。同じように神様の救いのお働きも、始めから順番に丁寧に聴くことが大切です。
　ちょっと変なことを言います。私は、この説教を準備するとき、一つのことを思いました。それは「この聖書を読もう」ということです。なぜかというと、この箴言の言葉は、ヨハネによる福音書第１章とよく似ていて、すぐにお話がヨハネによる福音書の方に移ってしまって、箴言のお話ではなくなってしまうことがあるからです。そしてこの箴言の言葉はとても素晴らしいのに、それを十分に受け止めないでしまっていることがあります。それはとても惜しいことです。もったいないことです。旧約聖書の言葉は、新約聖書の準備のための言葉という意味もありますが、それだけではありません。旧約聖書の言葉は、旧約聖書の言葉として、十分に素晴らしい神様の言葉なのです。
　箴言で、神はすべてのものよりも先に「知恵」を生み出しました。なぜでしょうか？それが一番大切なものだからです。大地、野、雲、深淵、原始の海と、とても大きな広々とした堂々とした自然が出てきます。全て目に見える「すごい」ものです。でも、そんな目に見えるすごいものよりも目に見えない「知恵」の方が大切なのです。一番大切で、一番必要なもの、なくてはならないもの、それが「知恵」でした。この知恵は「言葉」ということもできます。知恵は目に見えません。しかし、目に見える大地、野原、海、大空よりも先に生み出されました。目に見えるものよりも、目に見えないものの方が大切なのです。
　このように知恵は世界の始まりからありました。そして神と共に世界を祝福し、素晴らしいものにしたのでした。神は知恵と共に、この世界を楽しまれました。神の作られたこの世界は、神の喜びであり楽しみなのです。
そのようにこの素晴らしい世界は神とその知恵によって造られたものである。だからとても大切なものなのです。決して人間が好き勝手して、粗末にして良いものではないのです。私たちはこの目に見える世界が目に見えない神と知恵によって造られ、支えられていることを覚えなければなりません。


そしてこの知恵は、生き生きと働きます。最初からあった知恵は、ただのことば、ただの情報ではありません。この知恵は、生きて力強く働くのです。
　この知恵は、神と常に共にあって働き、この世界を楽しみました。そして人の子（人間）を喜ばせました。知恵は、人の子（人間）を喜ばせるものです。私たち人間の喜びは、ここにあります。神の知恵こそ、私たちの喜びです。なぜでしょうか？これには「そうだから」と答えるしかありません。神の言葉、神の知恵に聴く人に、神は喜びをお与えくださいます。私もそうでした。ここにいらっしゃる方もそうだと思います。神の知恵が私たちを喜ばせると言う信仰の真理は、神の知恵を、聴いてみて、聴き続けてみて、その生き生きとした力を喜びを経験してみて分かることなのです。
　そのようにして神の知恵を求めるとき、私たちは本当の喜びに満たされます。神の知恵は、私たちに生き生きと働きかけます。そして私たちを導き、助け、私たちの身の回りにある素晴らしい神様のお恵みを教えてくれます。この神の知恵を求めることこそ、私たちの本当の喜びであり、幸せなのです。では私たちはどうすれば良いのでしょうか？「主を畏れることは知恵の初め。」と箴言1章7節にあります。常に神様を畏れ、敬い、神様の言葉を求める、聴くこと、それが知恵を求めることです。それを続けていく中で、私たちは目に見えない神様の知恵と出会い、喜びに満たされていくことができるのです。

　本日の聖書箇所で語られる、イスラエルの人々は戦争に負け、捕囚を経験します。この捕囚は、監視はありましたが、けっして虐待や暴力によって虐げられていた、ということはなかったようです。それでも生活は一変し、真綿で首を絞められるような苦しみを味わっていたことでしょう。コロナ禍である今、新しい生活様式となり、少しずつ鬱屈とさせられる今の状況を彷彿とさせられるように思います。
　そんな捕囚の民に対し、神は住んでいる街のために祈り、平和の実現に尽力せよ、というのです。すなわち、神は今の状況を受け入れ、それこそが日常と思えというのです。なかなかに、納得がいきにくい言葉ではないでしょうか。しかも、これらは全て計画であり、「お前たちに将来と希望を与えるものだから」と言われれば、神はなぜ私たちをこのような目にあわせるのだろうか、と怒りを抱きそうであり、その将来と希望は、今、求めて止まないものだと、叫びたくもなります。ですが、その叫びだけに止まるのではなく、なにゆえこんなことを語りかけてくるのかと、その真意はどこかを見る必要があります。それは、次のようなことでありましょう。
　一つには、今の状況を憎みながら過ごすのではなく、それを抑え込み、せめてできることを行いなさいと教えているのです。「町の平和を実現するように」との言葉には、やがてくる日に対する備えをしなさいと優しく語る、言うならば、親が子供にいつも言うような口ぶりで民を気遣う神の姿を見ます。
　ですがもう一つ、ハッとさせられることがございます。それは、神を求めるということは、自分が望む安穏とした状況下でなければできないことなのか、ということであります。神は、今いる街の平安を望め、そしてそのために私に祈れ、と言われますが、望んだ通りの日常でなければ、私たちは神を求めようとも思わないのか、そうしない神に祈る意味は本当にないのか？という問いが出てくるのです。
　その問いへの答えは、どのような場所であっても、状況が一変した中でも、変わらないものが確かにある。それは、私たちのことをいつも考え、声に応えようとしてくださるのが神であること、私たち人にできることは祈り、神を求めることである、ということです。この祈りなさい、求めなさいとの言葉は、決してその場しのぎのような言葉ではありません。「お前たちが心を尽くして私を求めるならば、必ず私と出会う」とあるように、祈りの果てに私たちの前に現れ、真意を悟らせて喜びをもたらすのだと、聖書を通し教えてくださっているのではないでしょうか。
　本日の箇所は、紛れもなく私たちに希望を与える箇所であります。希望と言いますと、モンテ・クリスト伯の「待て、しかして希望せよ」という言葉を思い出します。この言葉の前には「主が人間に将来のことをわからせてくれるその日まで」とありますが、単に困難や逆境にあっても諦めない、というだけではなく、「神」が介在する希望を語っているのです。己には決して分からないところに神の働きというものがあって、それを悟らせてくれるその日まで希望を持って待とうではないか、というのです。
　希望とは、たとえどんな日常が変わろうと、いかなる時でも動じず、変化せずそこにあるものが神であるのだから、今ある状況の中で祈り求めることです。なぜなら、必ずや最後に神がその意味を悟らせてくれるからです。苦難の中でありますが、その中でなおのこといっそう、神を求め祈るものでありたいと思います。

　この聖書箇所は良心とは何か、また、良心とキリストの十字架はどのような関係にあるのかを考える上で重要な箇所です。また、「ヘブライ人への手紙」全体の内容を考えると、この手紙は、コロナ時代において私たちが向き合うべき課題を考えるために、非常に示唆的な内容を含んでいることに気づかされます。端的に言えば、この手紙は、古い時代から新しい時代への変化を問うており、そのことは「改革の時」（9:10）という表現にも示されています。
　新約聖書の諸文書が書かれた時代、地中海世界では、神殿祭儀や律法（ユダヤ教の伝統）をめぐり多様な立場の人がいました。多くの教会は異邦人とユダヤ人が入り交じっていました。また、同じユダヤ人の間においても、伝統の解釈をめぐり意見の相違がありました。
　新約聖書、特に手紙類を読むときには、時代背景として教会内部においても数々の緊張関係があったことに注意を向けることが大切です。現代の私たちは、聖書を心の指針、信仰の糧として読みますが、新約文書の多くは具体的な問題を解決するための指南書としての側面を持っています。パウロの手紙に一貫して見られる緊張関係は、ユダヤ人と異邦人、律法と福音の関係です。また、ヘブライ人への手紙においては、（旧約）聖書の祭儀と福音の関係が問われています。この手紙は、イエスの生涯・十字架・復活を、福音書とは異なる形で語り直しています。聖書の祭儀を中心にイエスを語っている非常にユニークな手紙です。そこでは、自らを犠牲として捧げ、神に至る道を開いた大祭司イエスが主題とされています。
　犠牲の祭儀は聖書に繰り返し出てきますが、現代の私たちから見ると、いかにも大昔のことで、私たちには関係ないと思うかもしれません。しかし、犠牲を捧げる祭儀はなくなっても、人に犠牲を強いる国家や社会は今に至るまで続いており、犠牲は繰り返し求められるという点で、決して過去の話ではないのです。
　キリスト教はその最初期から犠牲を捧げない宗教として出発しましたが、それは当時においては異例なことでした。教会の礼拝は、当時の宗教儀礼や宗教そのものに対する「挑戦」となっていました。それは礼拝「改革」であり、宗教「改革」でした（9:10参照）。
　供え物が献げられても良心が完全にならないこと（9:9）、キリストの血によってこそ、良心は清められ、神を礼拝できるようになること（9:14）が記されており、これが「改革」の核心であると言ってよいでしょう。加えて、この手紙でもっとも大事なメッセージは、繰り返され続けてきた犠牲の祭儀の完成としてイエスの十字架があるということ、それゆえ、もはや犠牲を献げる必要はないということです（10:11-13）。
　長い歴史の中で、多くの宗教は人々の犠牲を正当化し、犠牲を求めてきました。宗教が定めたルールを守るのが良心の働きでした。しかし、それは不完全な良心であることを本日の聖書箇所は示しています。キリストの血による贖いは「良心を死んだ業から清めて、生ける神を礼拝するようにさせる」（9:14）とあります。この世には、なおも無数の犠牲が存在しています。その現実から目をそらすことなく、キリストによって清められた良心を発揮することによって、私たちは大祭司イエスの招きに応えることができるのです。